임윤찬 Yunchan Lim

임윤찬은 2004년 경기도 시흥에서 태어났어요. 13살에 한국예술종합학교 한국예술영재교육원에 들어가 피아니스트 손민수를 만났고, 손민수는 지금까지 그의 스승이에요. 2018년 미국 클리블랜드 청소년 국제 피아노 콩쿠르에서 2위와 쇼팽 특별상을 받은 것이 그의 첫 국제 콩쿠르였어요.

세계에 이름을 알린 건 2022년 6월 미국 텍사스주 포트워스에서 열린 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르였어요. 그는 18세에 금메달을 받아 이 콩쿠르 역사상 가장 어린 우승자가 됐어요. 특히 결선에서 연주한 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번 영상은 유튜브에서 큰 화제가 됐고, 데카에 따르면 조회수가 1,700만 회를 넘었어요.

2023년 10월에는 여러 음반사의 관심 끝에 영국 음반사 데카와 전속 계약을 맺었어요. 2024년 데카에서 낸 첫 스튜디오 앨범 《쇼팽: 연습곡》은 그해 영국 그라모폰 어워즈 피아노 부문 상을 받았고, 그는 같은 시상식에서 '올해의 젊은 예술가(Young Artist of the Year)' 상도 받았어요. 한국 피아니스트가 그라모폰 어워즈를 받은 건 처음이었어요. 이 앨범은 2025년 BBC 뮤직 매거진 어워즈에서도 세 개의 상을 받았어요. 2025년에는 반 클라이번 결선의 라흐마니노프 협주곡 3번 실황이 앨범으로 나왔고, 같은 해 차이콥스키 《사계》를 세 번째 앨범으로 냈어요.

2025년 4월 25일 미국 뉴욕 카네기홀 독주회에서 연주한 바흐 《골드베르크 변주곡》은 실황 앨범으로 만들어져 2026년 2월에 나왔어요. 데카와 계약한 뒤 낸 네 번째 앨범이에요. 이 앨범으로 그는 2026년 독일 최고 권위의 클래식 음악상 오푸스 클래식에서 '올해의 기악 연주자' 상을 받았어요. 이 앨범은 2026년 그라모폰 어워즈 피아노 부문 최종 후보에도 올랐지만 상은 다른 음반에 돌아갔어요. 카네기홀과의 인연도 깊어요. 그는 2024년 카네기홀에 데뷔한 뒤 해마다 이곳에서 독주회를 열었고, 2026–27 시즌에는 네 번의 독주회로 모차르트 피아노 소나타 18곡을 모두 연주해요. 첫 공연은 2026년 10월 21일 열렸고 이날도 표가 모두 팔렸어요. 남은 공연은 2026년 12월 14일, 2027년 3월 24일, 2027년 5월 11일이에요.

임윤찬은 리스트 초절기교 연습곡, 쇼팽 연습곡, 라흐마니노프 협주곡처럼 높은 기교가 필요한 곡으로 먼저 이름을 알렸어요. 이후 차이콥스키 《사계》, 바흐 《골드베르크 변주곡》, 모차르트 소나타 전곡처럼 결이 다른 작품으로 레퍼토리를 넓혀 가고 있어요. 그래서 그가 새로 내놓는 공연과 앨범마다 국내외 언론과 청중의 관심이 이어지고 있어요.